辻元清美：広瀬めぐみ氏に「説明を」、自身の秘書給与事件にも再注目

2024年、広瀬めぐみ前参議院議員の秘書給与詐取事件をめぐり、朝日新聞は辻元清美氏へのインタビューを掲載した。 広瀬氏は、公設秘書の勤務実態がないにもかかわらず秘書給与を受け取っていた疑いが問題となり、議員辞職したと報じられている。 辻元氏は、自身も過去に秘書給与詐取事件で有罪判決を受けた経験がある政治家として、広瀬氏に対して疑惑について説明すべきだという趣旨の発言をした。 同時に、辻元氏自身の過去の秘書給与事件にも再び注目が集まった。

辻元氏が広瀬氏に説明を求めること自体は不自然ではない。 秘書給与は国費から支払われるため、勤務実態がなかった疑いがあるなら政治家本人が説明する必要がある。 一方で、辻元氏自身も過去に秘書給与詐取事件で有罪判決を受けている。 そのため、同じ種類の問題について他の政治家に説明を求める場合、自身の過去をどう説明し、どのように反省しているのかも同時に見られる。

朝日新聞のインタビューでは、辻元氏が自身の秘書給与事件について、恥ずかしく、情けなく、反省すべき体験だったという趣旨で振り返ったと報じられている。 この発言は、自身の過去を認めたうえで、同種の問題を起こした政治家には説明責任があると語ったものと受け止められる。 ただし、過去の有罪判決そのものが消えるわけではない。 政治家が説明責任を語る際には、自身の過去も含めて有権者から見られる。