蓮舫：「学校やめたら高卒になる」発言を謝罪

その質疑の中で、蓮舫氏は、アルバイト収入が減り、家賃や奨学金の負担に苦しむ学生が大学をやめざるを得なくなる可能性に触れ、 「学校やめたら高卒になる。就職どうなるか」という趣旨の発言をした。 蓮舫氏の意図は、大学生が経済的理由で退学に追い込まれないよう、政府に支援を求めることだった。 しかし、この表現は「高卒を下に見ているのではないか」「学歴差別ではないか」と受け止められ、批判が広がった。

経済的理由で大学をやめざるを得ない学生を支えるべきだ、という問題意識自体は重要である。 コロナ禍では、学生の生活や学業が大きく影響を受けた。 しかし、「高卒になる」という言い方は、高卒で働いている人や、高卒で努力してきた人を下に見ているように響いた。 言葉選びから蓮舫氏の根底にある差別意識が垣間見られると捉えられたかたちだ。 政治家の発言は、本人の意図だけでなく、言葉を聞いた人にどう届くかも問われる。 特に学歴や職業に関わる言葉は、多くの人の尊厳に関わるため、慎重さが必要になる。

また、高卒で頑張っている人たちに心からお詫びするという趣旨の言葉を投稿し、 質問の意図は経済的理由で退学するしかない学生への支援を求めるものだったと説明した。 一方で、謝罪後も「高卒で頑張っておられる方々」という表現自体に違和感を示す声もあり、発言の余波は残った。